A flanc de colline se dresse la demeure des Hauts de Hurle-Vent, où les vents couchent les arbres et balayent la lande. C'est dans ce décor hostile que grandit Hindley et sa petite soeur Catherine. Un soir de tempête, le père rentre de voyage, accompagné d'un jeune garçon à la peau mate. Sur la route, M. Earnshaw a recueilli ce petit orphelin qu'il a baptisé Heathcliff. D'emblée, le jeune garçon attire le mépris, la jalousie et la haine. Seuls le patriarche et Catherine l'acceptent. Ainsi, les enfants vont grandir, vagabonder, aimer, haïr, se venger... vivre et mourir...

Difficile de mettre en mots mon avis...
Emily Brontë ne s'embarrasse pas de descriptions longues et soporifiques, elle va à l'essentiel et perce le coeur des hommes et des femmes: elle happe l'intérêt du lecteur dès les premières pages et le maintient en son pouvoir jusqu'au dernier mot.
Ce tour de force est sans doute dû, en partie, à la construction du roman, tant géographique que temporelle. Deux temporalités cohabitent dans ce roman: le présent et le passé. L'histoire des Earnshaw et des Linton nous est racontée par plusieurs personnages et rendent la lecture vivante, dynamique, tout en ménageant un certain suspense.
Ensuite, l'histoire se déroule principalement en deux lieux: Hurle-Vent, en haut de la colline, à flanc, et Trushcross Grange, au bas de la colline. Alors que le premier lieu est froid, hostile, un brin sinistre, le second est lumineux, accueillant... Ainsi, l'auteur plante un décor à la fois réaliste et noir, presque fantastique. Les paysages de landes où "crient" les vents, les demeures grandes et silencieuses, les nuits noires et la lune, font inévitablement penser au Romantisme et au roman noir/fantastique. Décor propice aux passions défiant la raison, symbolique facile (mais efficace) de l'Enfer et du Paradis... La dualité des lieux se retrouve chez leurs habitants et leurs comportements.
Ainsi, Heathcliff, Catherine, Cathy, Hindley, Hareton et bien d'autres, sans oublier Hélène, ne cessent de s'affronter, de faire souffrir et de souffrir... Ils répètent l'histoire familiale, poursuivent une malédiction. A l'instar du climat de Hurle-Vent, les passions et les sentiments sont exacerbés, poussés à leur paroxysme... Même les âmes les plus pures, innocentes, s'obscurcissent. Aucun personnage ne semblerait digne de compassion ou de pitié, tous ont des travers, des faiblesses ou une âme véritablement noire. Pourtant, la passion, inévitablement tragique, qui unit Heathcliff et Catherine porte en elle ce souffle romanesque qui transporte le lecteur, le fait rêver: ces passions faites d'amour et de haine, de joie et de douleur, de vie et de mort... Malgré son noir désir de vengeance, malgré le malheur qu'il sème autour de lui, malgré son côté diabolique, Heathcliff n'en est pas moins un homme et inspire la pitié, un peu, quand il montre l'intensité de sa douleur: "Je ne peux pas vivre sans ma vie! Je ne peux pas vivre sans mon âme!"... De même, Catherine, tout autant perfide et manipulatrice, soumise toute entière à ses passions: "Je suis Heathcliff". Des passions si fortes qu'elles dépassent l'entendement, l'humain, si fortes qu'elles baignent les lieux d'une atmosphère noire et romantique.